高齢者とヨガ

日本の社会がこれから誰も過去に経験した事の無い「少子高齢化社会」に向かう事が確実な今日、高齢者の健康保持にヨガが効果的として、各方面からの関心が集まっています。

ヨガは激しい有酸素運動が多いエクササイズプログラムの中で、元々身体に負担が少ないフィットネスとして注目されて来ました。

このヨガの持つ特性は、身体の諸機能が衰えて激しい運動が出来なくなった高齢者にとっては好都合で、ちょうどラジオ体操でもする様に手軽に取り組む事が出来ます。

高齢者はヨガをする事によって、日常の運動不足で柔軟性が失われた筋肉や腱の緊張をほぐし、筋肉や腱に再び柔軟性を取り戻す事が出来ます。

この様に身体が柔軟になる事は、高齢者の転倒等による怪我の防止に大きな効果があります。

又、ヨガは動きがゆっくりしているにも関わらず、筋肉を鍛えて強くする効果もありますので、筋力の衰えを遅らせて、高齢になっても若い時代と同じ様に他人の助けを借りずに自活出来る身体を長く維持する事が可能になります。

現在高齢者の医療や介護が大きな政治課題にもなっていますが、この問題の最大でそして終局的な解決手段は「お年寄りが健康である事」の一言に尽きます。

極端な話、高齢者が皆若者並に健康で病院通いをしなくなったら、今問題になっている健保財政の赤字問題や医師不足の問題などは簡単に解決してしまいますね。

高齢者が健康である為には身体が悪くなってからの医療だけでなく、病気になる前の予防介護が重要だと言われるのはその為です。

ヨガは筋肉をストレッチして柔軟且つ強化するだけでなく、それによって内蔵の働きを活性化しますので、高齢者が病気にかかりにくくなります。

又、ヨガによる精神的なリラックスも、高齢者の予防介護にとっては大変有益です。

中国では中高年の方が太極拳をしている姿がよくテレビなどで紹介されますが、あの太極拳も本来の武術としての太極拳をベースに、健康の為の太極拳として中国政府が国民に奨励していると言われています。

日本での高齢者のヨガと中国の太極拳ブームは、予防介護という基本的な考えの部分では同じですね。